Великая Отечественная война стала для белорусов временем непреходящей скорби. Трагедия Хатыни – один из тысяч фактов, свидетельствующих о целенаправленной политике геноцида по отношению к населению Беларуси, которую осуществляли нацисты на протяжении всего периода оккупации во время Великой Отечественной войны.

Утром 22 марта 1943 года в 6 км от д. Хатынь в Минской области партизанами была обстреляна автоколонна фашистов. В тот день партизаны выполняли обычную боевую задачу: нарушить связь между гарнизонами, в которых находились немецкие подразделения. В результате нападения был убит немецкий офицер.

Для преследования партизан немецкими захватчиками были вызваны подразделения 118-го батальона шуцманшафта (вспомогательной охранной полиции; костяк батальона был сформирован в Польше, далее – в г. Киеве) и немецкая рота зондербатальона СС «Дирлевангер» (на счету этого батальона – свыше 120 тыс. убитых советских граждан; только в Минской и Могилевской областях эти каратели сожгли вместе с людьми более 150 населенных пунктов).

22 марта 1943 года каратели появились в д. Хатынь. Когда они подошли к деревне, началась перестрелка. Но боя не было. Партизаны сразу начали уходить из деревни, потеряв несколько человек. Каратели не стали преследовать их, а занялись деревней. Жителей согнали в сарай и подожгли, выбегавших расстреливали. Всего было уничтожено 149 жителей. И что самое страшное – среди них было 75 детей. Спастись смогли 6 детей и 1 взрослый. Деревня (26 дворов) была полностью сожжена.

Достоверно известно, что единственным взрослым, чудом выжившим в трагедии, был Иосиф Каминский. Это наш Непокоренный человек, его личность незыблема, как и сама хатынская трагедия.

Справочно:
Из воспоминаний И. Каминского: «… И меня повели в тот сарай… Дочка, сын и жена – там. И людей столько нагнали, что руку не поднимешь… Подожгли сверху, горит крыша, огонь на людей сыплется, давятся эти люди, так сдавили, что и дышать уже нет возможности… Тут двери распахнулись, а люди не выходят. Что такое? А там стреляют, говорят. Но крик такой, что выстрела того и не слышно… Я сыну говорю: «Через головы, через головы надо!». Подсадил его. А сам по низу, по ногам… Только до порога дополз, а крыша и обвалилась, огонь на всех… Сын выскочил тоже. Отбежал метров пять – его и положили. На нем люди побиты – из пулемета все… «Вставай, они поехали уже!», – говорю. Стал его вытаскивать, аж у него и кишки уже… Спросил еще только, живая ли мама… Не дай бог видеть и слышать горе такое…».

Убийством жителей командовали начальник команды СД гауптштурмфюрер СС А. Вильке, шеф-командир 118-го батальона майор охранной полиции Э. Кернер, командир батальона бывший майор польской армии К. Смовский, начальник штаба батальона бывший старший лейтенант Красной армии Г. Васюра.

Жестокость в отношении мирных жителей каратели объясняли борьбой с движением сопротивления. После войны д. Хатынь не была восстановлена.

На месте сожженной деревни 5 июля 1969 года был открыт Государственный мемориальный комплекс «Хатынь». Церемония открытия началась в г. Минске на пл. Победы, откуда факел, зажженный от Вечного огня, был доставлен в «Хатынь». На многотысячном митинге, посвященном открытию мемориального комплекса, выступили свидетели хатынской трагедии – Иосиф Иосифович Каминский и Александр Петрович Желобкович.

Решение об увековечивании сожженных деревень было принято ЦК КПБ в январе 1966 года. В 1967 году коллектив архитекторов (Ю. Градов, В. Занкович, Л. Левин и скульптор С. Селиханов) приступил к созданию мемориального комплекса.

Справочно:
Комплекс посвящен увековечиванию памяти жителей всех деревень Беларуси, уничтоженных оккупантами в 1941–1944 гг. Площадь комплекса составляет 50 га, повторяет планировочную структуру бывшей деревни и состоит из ряда мемориальных объектов: бронзовая скульптура «Непокоренный человек» – композиционный центр комплекса (образ мужчины с мертвым мальчиком на руках создан в память о кузнеце И.И. Каминском и его сыне); черная плита-крыша – символическая крыша сарая на месте, где были сожжены жители деревни. Рядом находится их «Братская могила». На месте каждого из 26 сожженных домов – памятник-сруб, внутри которого обелиск в виде печной трубы с колоколом. На каждом обелиске – доска с именами сожженных жителей; «Кладбище деревень» – символическое кладбище сожженных и не восстановленных белорусских деревень, в котором помещено 185 урн с их землей; «Деревья жизни» со списком 433 деревень Беларуси, уничтоженных вместе с жителями, но возрожденных после войны; «Стена Скорби» – блок с нишами, в которых находятся мемориальные плиты с названиями 66 наиболее крупных лагерей смерти; площадь Памяти и Вечный огонь.

Увековеченная в мемориале «Хатынь» история одной деревни показывает трагедию всего белорусского народа, оставляя глубокие впечатления у каждого, кто посещает памятное место. Главная идея – напомнить всем о страданиях, выпавших на долю мирных людей, и подчеркнуть ценность сохранения мира.

Государственный мемориальный комплекс «Хатынь» включен в список историко-культурных ценностей Республики Беларусь.